Un mercato è formato da acquirenti e da venditori, i produttori del bene invece vengono invece, denominati dagli economisti, industria o settore.
Uno dei punti più delicati e critici nella gestione di un’impresa è relativo alla gestione dei vincoli esterni che questa deve rispettare.
Secondo alcune correnti di pensiero, la strutturazione del mercato incide sul comportamento delle imprese spingendole a rimuovere o tentare di modificare i suddetti vincoli.
L’impresa deve inoltre darsi un’organizzazione interna e relazionarsi con l’esterno, ad esempio con i fornitori. Nasce così la teoria di Williamson e Coase sui costi di transizione.
In sintesi: la produzione verrebbe organizzata implicitamente dal mercato ed esplicitamente dall’impresa che decide quindi se produrre o acquistare in base al fatto che il costo di transizione superi o meno quello di produzione.